Cirka 20000 besökare väntas till arrangemanget i Malmö den 17-21 september. Forumet har tidigare arrangerats i bland annat Florens, Paris, London och Aten. Det är en mötesplats för sociala rörelser som diskuterar vägen till "ett annat Europa" på hundratals workshops, seminarier och paneldebatter. I styrelsen för arrangerande Föreningen ESF Norden återfinns såväl LO-distriktet i Skåne som Attac och Europeiskt Feministiskt initiativ.
Den politiska ledningen i Malmö har också ansett forumet så viktigt att det sponsras med 3,1 miljoner kronor. Men trots sponsring med skattemedel och en öppen folkrörelsekaraktär på hela arrangemanget har arrangörerna valt en drastisk mediepolicy. Journalister avkrävs en inträdesavgift för att få bevaka hela forumet, 40 euro, cirka 375 kronor.
Journalistförbundets ordförande Agneta Lindblom Hulthén konstaterar att hon aldrig tidigare hört talas om att någon tagit betalt för en medieackreditering.
– Det är oerhört konstigt, och jag kan inte se några rimliga skäl att ta betalt. Det utestänger ju journalister från något som ju ska vara öppet och offentligt.
– Och handlar det om att man är så fattiga och ideella att man har problem med finansieringen av arrangemanget får man väl fixa det på annat sätt.
Men Petter Larsson, pressinformatör för ESF, försvarar avgiften.
– Ja, jag misstänkte väl att det skulle gnölas om detta. För oss handlar det bland annat om praktiska skäl. Med avgiften sållar vi bort "freeriders" som utger sig för att vara journalister.

Betalande

– Men det grundläggande är att om vi släpper in icke betalande journalister till seminarierna utestänger vi andra besökare som betalt. Och det känns inte rätt. Jag har varit på liknande arrangemang i Paris. Då stod hundratals i kö, då är de inte rimligt med en VIP-kö för journalister.
Men principen – bör inte arbetande media få fritt tillträde?
– Nej, ställer man journalisters rätt att komma in gratis mot betalande deltagare så väger det senare över.
Så det innebär att dörren till seminarier är stängd för journalister som inte vill betala?
– Dörren är stängd, men de kan alltid ställa frågor till folk som varit där.
Men icke betalande journalister utestängs inte bara från seminarierna, utan även från den service som mediecentret erbjuder.
– Centret har ett begränsat antal platser.

Filmfestival

Men Petter Larsson anser inte att de är unika med att ta betalt av journalister.
– En del andra gör det också, till exempel filmfestivalen i Berlin.
– Hittills är det en journalist som ringt och sagt att det är för dyrt. Men jag tycker inte det är något snack för svenska medier, det motsvarar ju bara en taxiresa eller ett halvt bildköp.
Skånskan har också sökt men inte nått kommunstyrelsens ordförande Ilmar Reepalu (s) för en kommentar. Men i vintras, när miljonstödet antogs under borgerlig protest, påpekade han:
– Det här jättearrangemanget kommer att att betyda väldigt mycket positivt för bilden av Malmö som evenemangsstad och ungdomsstad.