Arrangörerna hoppas på 20 000 deltagare. Även om det skulle bli färre så kommer 250 seminarier och 400 kulturaktiviteter att sätta sin prägel på hela Malmö den 17—21 september.

Den indiska fysikern och miljöaktivisten Vandana Shiva hör tillsammans med svenska LO-ordföranden Wanja Lundby-Wedin till dragplåstren vid den officiella invigningen i Folkets park på onsdag kväll. Sedan rullar det på med heta debatter, politiska seminarier, filmer, musik och utställningar.

Nästan alla med

- Vi vet att det kommer folk från samtliga länder i Europa utom Vatikanstaten och San Marino, säger Anders Svensson, som varit med och förberett evenemanget.

Poängen är att träffa politiskt aktiva från andra länder och att kunna diskutera sig fram till gemensamma aktiviteter, tycker han. De stora antikrigsdemonstrationerna inför USA:s intåg i Irak lyfter han fram som ett typexempel. Initiativet till dem togs vid ESF i Florens 2002.

Rånarluvor

Arrangemanget är samtidigt en utmaning för polisen. Dels planeras en stor demonstration under lördagen. Dels bjuder fristående ESF Action Network in till gatufest på fredag kväll.

"Den 19 september 2008 tänker vi visa vem makten ska tillhöra: Oss!" är budskapet i en filmsnutt som lagts ut på Youtube. Springande, svartklädda demonstranter i rånarluvor varvas med hjälmklädda poliser, fanor och plakat i den suggestiva filmtrailern.

- Granskar man filmen noga är den egentligen inte så våldsam. Men musiken och det sätt den är ihopklippt på gör att den ger ett lite väl offensivt och aggressivt intryck, kommenterar Håkan Jarborg-Eriksson, polisens kommenderingschef under ESF.

Det officiella arrangemanget känner han ingen som helst oro inför.

- Men det finns grupper som inte ens arrangören kan styra över, som kan tänkas ta tillfället i akt, säger han till TT.

Polisen får hjälp

Polisen är bättre förberedd än vid EU-toppmötet i Göteborg 2001, som slutade med kravaller. Sedan dess har polisen utbildats i en ny taktik att hantera större folksamlingar. Nu prioriteras dialog framför konfrontation, även vid manifestationer utan polistillstånd, lovar Håkan Jarborg-Eriksson.

- Man ska hitta någon form av "win-win-situation". Förr var polisen kanske lite mer styvnackad i de här sammanhangen och försökte få bort folk i stället. Men det ledde sällan till något konstruktivt.

Han uppger att han kommer att leda "en rejäl poliskommendering", där Skånepolisen får hjälp av kollegor från Stockholm och Västra Götaland. Extra lokaler och extra utrustning står till förfogande.