Syftet är att ta reda på hur tjockt lagret av alunskiffer är, för att förbereda nästa års provborrningar.
– Vi har goda förhoppningar om att hitta naturgas som går att utvinna i kommersiellt syfte, säger Martin von Arronet, informationschef på Svenska Shell.

Regnet det bara öser ner och vi befinner oss i Rugerup utanför Långaröd i sydöstra delen av Hörby kommun. Vägen heter 1060 och omges av granskog, steniga enefälader, små åkerplättar och enstaka hus.

Geofysikerna från Ramböll har lagt ut sin mätutrusning på vägen. Den består av en 225 meter lång kabel med 112 geofoner, som fångar upp reflektionen av de ljudvågor som en seismisk vibrator har skickat iväg ned till 1,5 kilometers djup. Tekniken påminner om ett ekolod från en båt.

Med en hastighet på knappt tre kilometer om dagen kommer undersökarna att förflytta sig mellan Långaröd via Östraby till Harlösa via under de närmaste veckorna.

Därefter väntar vägen mellan Tågratorp sydost om Sjöbo till alunbruket norr om Andrarum i Tomelilla kommun, följt av sträckan mellan Sälshög vid Tomelilla till norr om Attusa vid S:t Olof i Simrishamns kommun.

Tvärs över Colonussänkan

– Dessa tre vägsträckor ska genomföras. Beroende på utfallet får vi se om vi går vidare med övriga aktuella sträckor, säger Martin von Arronet, som uppger att dåligt väder inte är något problem, så länge det inte blir stora vattensamlingar.

Gemensamt för de tre prioriterade vägarna är att de går tvärs över Colonussänkan, som sträcker sig från Österlen i Sydost till Kullaberg i Nordväst.
– Vi har medvetet valt ut vägar som är relativt raka och inte har så mycket trafik.
– Arbetet kommer att pågå under de ljusa timmarna, från åtta på morgonen till fyra på eftermiddagen, varje vardag till mitten av december.

Shell har även tre reservsträckor, mellan Holmby och Löberöd i Eslövs mellan Tolånga och Skånes Tranås samt Skånes Tranås och vägen mellan S:t Olof och Smedstorp.

Satsar tiotals miljoner

Det var för några år sedan som Shell genomförde en kartläggningar av möjliga europeiska gasfyndigheter. I Sverige de geologiska förutsättningarna mer lättillgängliga än i många andra länder.

En närmare granskning pekade ut Colonussänkan samt Höllvikengraven mellan Trelleborg och Malmö som mest intressanta.
– Vi värderar chanserna att hitta naturgas till under 50 procent, utifrån vår erfarenhet att söka efter olja och gas i andra länder. Vi har inte tillräcklig information för att vara mer optimistiska än så, säger Martin von Arronet.
– Bergsstaten har gett oss ett treårigt undersökningstillstånd. Under den perioden kommer vi att satsa några tiotals miljoner på undersökningarna. Det låter som mycket pengar, men det är det inte för den här typen av arbete. Kostnaderna är faktiskt lägre än för många andra liknande projekt.

Informationschefen konstaterar att förekomsten av alunskiffer är välkänd i sydöstra Skåne, inte minst kring Andrarum.
– Vi tror oss veta att lagret av alunskiffer sträcker sig djupare ned längre västerut.
Nu vill vi veta om den teorin stämmer.
– Den seismiska undersökningen kommer att ge svar på var det är lämpligast att genomföra provborrningar, säger Martin von Arronet.

Svar först 2010

Han räknar med att Shell kommer att ta upp bergprover från 500-800 meters djup i mitten av nästa år. Proverna kommer att undersökas i laboratoriemiljön i jakten på naturgas.
– Först under 2010 kommer vi att få svar på frågan om det finns någon naturgas i området.

Företagets förhoppning är att gasen ska finnas i mycket små, inte ens millimeterstora, fickor i alunskiffern. Genom att spjälka, det vill säga borra i berget, samlas gasen i större mängder och börjar flöda upp till ytan, där den kan utvinnas.
– Den teknik vi tänker använda oss av är standardiserad och internationellt beprövad. Man gör ett djupt borrhål och sedan kommer vi förhoppningsvis att kunna borra en kilometer åt varje sida.
– Det innebär att placeringen av själva utvinningsanläggningen är flexibel, vilket borde uppskattas både av kommunerna och av närboende, säger Martin von Arronet.

Nederländerna en förebild

Sedan tidigare utvinner Shell naturgas i Nederländerna, ett land där 95 procent av hushållen värms med naturgas. På många platser i det platta landet ligger det gasanläggningar av en fotbollsplans storlek i jordbrukslandskapet.

– Vi har verksamheten i Nederländerna som förebild när det gäller respekten för miljön och för invånarna. Det är ett jordbruksland som till stor del påminner om Skåne. Utvinningen av gas har pågått i mer än 50 års tid, säger Shells informationschef.