Lars Leijonborg är fortsatt optimistisk om att få den europeiska forskningsanläggningen ESS till Sverige. Men nu har huvudkonkurrenten Spanien höjt sitt bud ytterligare.

Vid det möte om European Spallation Source (ESS) som hölls i Prag på måndagskvällen meddelade spanska företrädare att Spanien ensamt kan betala minst 58 procent av investeringskostnaden på cirka 13 miljarder kronor. Spanien är "en mycket kraftfull medtävlare", konstaterar högskole- och forskningsministern.

- Spanien gör det med hjälp av EU:s strukturfonder, så det är andra länder som betalar egentligen, men de har den rätten, säger Leijonborg till TT.

Det framgick under mötet att spanjorerna är beredda att höja budet ytterligare.

Hans bedömning är ändå att Sverige har goda chanser att få ESS placerad i Lund. Särskilt nöjd är han med att beslutsprocessen nu strukturerats upp och att det uttalade målet nu är att fatta beslut i lokaliseringsfrågan den 28 maj, trots att vissa länder, bland dem Spanien, argumenterat för att låta beslutet dröja.

Det ska fattas av det som kallas ESS Core Group. I den ingår de länder som är beredda att vara med och betala. Tyskland, Frankrike, Storbritannien och Italien är de tyngsta deltagarna.