En animerad stop-motion skräck fantasy film – så presenterades barn- och familjefilmen "Coraline och spegelns hemlighet" när den visades på BUFF i mars i år.

Själv tyckte jag att denna suggestiva och färgsprakande film var en av festivalens bästa upplevelser. För ett par veckor sedan fick den också pris som bästa film på Stockholms Filmfestival Junior.

"Coraline och spegelns hemlighet" bygger alltså på den engelske serieskaparen och författaren Neil Gaimans bok Coraline. Neil Gaiman är mest känd för sina serier om The Sandman men också för romaner som Stardust, American Gods och nu senaste The Graveyard Book.

Neil Gaiman låter gärna verklighet och fantasi mötas på ett fantasieggande och ofta ganska otäckt sätt i sina berättelser, oavsett om de är skrivna för barn eller vuxna.

Huvudpersonen i Coraline är 11-åriga Coraline Jones som precis har flyttat in i en lägenhet i ett gammalt ruckligt hus tillsammans med sina föräldrar. Coraline tycker om sina föräldrar men är trött på att de alltid jobbar och aldrig har tid med henne. En dag hittar hon en hemlig dörr i huset och genom den kommer hon in i en annan värld som är precis likadan som den vanliga - fast bättre. Här finns hennes andra mamma och andra pappa och de har minsann all tid i världen för Coraline. De lagar god mat åt henne, leker med henne, lyssnar på henne och sitter kvar inne hos henne på kvällen. Det enda underliga är att de har knappar i stället för ögon.

Till en början vill Coraline inget annat än stanna kvar i denna perfekta värld men efter hand förstår hon att den andra mammans snälla yta döljer något helt annat och det blir en svår och skrämmande utmaning för Coraline att rädda både sig själv och sina föräldrar från den andra mamman.

Att den amerikanska regissören Henry Selick lockades att göra film av Coraline är lätt att förstå. Han är regissören bakom en annan stor animerad stop-motion film – "The Nightmare Before Christmas" där Tim Burton skrev manus.
Coraline skulle också passa som animerad stop-motion film tycket Henry Selick som dessutom bestämde att den skulle bli den första animerade stop-motion filmen som spelas in i 3 D-format.

Stop-motion, som betyder fångad rörelse, är en animationsteknik där man flyttar byggda modeller (till exempel lerfigurer eller dockor) en liten bit i tagen medan kameran tar en bild av varje förflyttning. I "Coraline och spegelns hemlighet" spelas alla rollerna av små handgjorda silikondockor.

Filmen spelades in av animationsstudion Laika i en gigantisk lagerlokal i Portland i Oregon. I lagerlokalen byggde filmteamet upp 52 små scener och sedan satte det omständiga filmarbetet i gång. På en vecka hann man med att filma ungefär 74 sekunder och hela filmen tog 18 månader att spela in. Efter det tog sedan efterarbetet två år.

Neil Gaimans roman Coraline är en ganska kort och avskalad berättelse och Henry Selick, som också står för filmens manus tillsammans med Gaiman, har byggt ut berättelsen en del. De bisarra grannarna som bor i samma hus som Coraline och hennes föräldrar får till exempel betydligt mer utrymme filmen och Coraline har också fått en killkompis, Wybie, som har en viktig roll i filmen men som inte finns med i boken.

Neil Gaimans Coraline har i många recensioner jämförts med Lewis Carrols klassiker Alice i Underlandet och Henry Selicks filmatisering har fått amerikanska kritiker att lyriskt jämföra honom med regissörer som Guillermo del Toro som David Lynch.

När "Coraline och spegelns hemlighet" visades på BUFF rekommenderades den från 11 år och nu när den får svensk biopremiär blir det 11-års gräns även där.

Lagom tycker jag för det här är garanterat ingen snäll och söt dockfilm. Det antyds redan i inled ingsscenen där en kuslig stämning skapas när man får följa hur en tygdocka med knappögon blir till med hjälp av sylvass nål och tråd.

"Coraline och spegelns hemlighet" hade premiär i USA i februari i år och har redan spelat in över 75 miljoner USA-dollar. Det skulle förvåna mig mycket om inte också svenska biobesökare i alla åldrar faller för den blåhåriga Coraline som iklädd knallgul regnkappa med bestämd min och bestämda steg ger sig i kast med den andra världens allra mest otäcka utmaningar.