Tyvärr går det inte hävda att FN lyckas särskilt väl med sina viktigaste uppgifter - att verka för fred och mot fattigdom.

Idag på FN:s 64:e födelsedag är den rika världen med USA i spetsen involverad i två stora krig: ett i Irak och ett i Afghanistan. Utöver dessa krig pågår många mindre regionala väpnade konflikter runt om i världen.

Fattigdomen i världen ökar också. Afrikas horn står nu inför en svältkatastrof som sannolikt blir mer omfattande än den stora etiopiska svälten på 1980-talet. FN:s matprogram, World food programme (WFP) meddelade nyligen att det kommer krävas motsvarande 2 miljarder svenska kronor för att hindra den värsta svälten. I biståndssammanhang är det mycket pengar, men USA lägger faktiskt mer på Irakkriget – varje dag!

I måndags berättade SIDA:s tidning Omvärlden en för FN-organet WFP mindre smickrande historia. Det hela skedde i somras, då möte hölls med de rika ländernas samarbetsorgan G8. Mötet hölls i Italien och i samband med det ville WFP, som har sitt huvudkontor i Rom, passa på att visa upp sin verksamhet för G8-ledarnas fruar. Fruarna fick då prova att dela ut FN-organets speciella sojamajsgröt till fattiga barn. Barnen flögs från Ghana ända till Rom enkom för den aktiviteten. Historien är naturligtvis en skandal. Dels för att en biståndsorganisation la pengar på en aktivitet som saknar nytta, men allra främst för att barnen från Ghana försattes i en synnerligen förnedrande situation. Utdelningen skedde utanför WFP:s huvudkontor, bredvid personalens flotta swimmingpool.

Det är alltså inte ett särskilt framgångsrikt FN som fyller år idag. Trots det är FN viktigare än någonsin och det är säkert så att världen hade varit långt mycket sämre om inte FN hade funnits. Tyvärr fick vi häromdagen veta att endast 22 av FN:s 192 medlemsländer har betalt hela sin medlemsavgift till organisationen. Världens rikaste land, USA, är en av de nationer som inte har betalt.

I FN finns en stor stab tjänstemän som varje dag arbetar för att göra världen lite bättre. Många av dessa gör ett bra jobb och de brinner säkerligen för sitt arbete. Makten över FN ligger emellertid hos medlemsstaterna och flertalet av dessa värnar huvudsakligen sina egna intressen. Den yttersta makten ligger hos säkerhetsrådets permanenta medlemmar och deras intressen stämmer sällan överens med vad som är bra för den fattiga världen.

Den tragiska verkligheten idag på FN:s födelsedag är att USA hellre krigar än stoppar svälten i Afrika. Det återstår att se om Barack Obama verkligen är beredd att ändra på den prioriteringen. Låt oss hoppas att världen är lite bättre när vi nästa år firar FN-dagen.