Blues Foundation i USA har beslutat att utöka sina tävlingar för att få in musiker från Europa i leken. Som ett led i detta hölls gångna helgen en bluestävling på Eutins slottsteater i norra Tyskland, dit länder Europa runt skickat bluesmusiker. Eftersom Malmömusikern Steve Grahn i början av året fick ett tungt bluespris, Janne Rosenqvist Minnespris, fick han representera Sverige. Och det blev alltså Steve och Mattias som tog hem solo/duo-kategorin i Baltic Blues Challenge. Förutom dem får ett litauiskt band och två tyska akter fara till International Blues challenge i USA, världens största bluestävling som äger rum 21-23 januari 2010.

Vad innebär vinsten för dig?
– Förutom resan till USA innebär det också att man kommer in i rullorna hos Blues Foundation. Och då är man någon, det blir lättare att få jobb och hanka sig fram.

Steve och Mattias spelar akustisk delta- och countryblues. Det blir mycket av Steves eget material plus en del standards.
– Det är en ganska liten genre, många vill ha den mer rockiga bluesen. Men det finns alternativa spelställen som passar bra. I somras spelade vi i Arrie kyrka och det blev go stämning. Man behöver ingen barpublik för den här bluesen och vi hoppas spela mer i ren konsertform.

Steve Grahn har spelat blues sedan 60-talet.
– Jag har spelat allt möjligt, rock och visa, jag har spelat för gamla och underhållit på pubar. Men bluesen har alltid legat i botten, ända sedan jag hörde Muddy Waters 1956 på radion. Jag blev smittad, den gick som en giftpil rakt in.

Har du några spelningar på hemmaplan?
– Nej, det närmaste är faktiskt konsert på Pilegården i Köpenhamn 3 december. Lokal-tv kommer dit och filmar konserten och sänder den live.

Som Europamästare hoppas Steve Grahn på fler spelningar framöver.
– Bluespubliken finns i Frankrike, Belgien, Holland och Tyskland också. Vi ligger rätt bra till för att få fler spelningar där nu, hoppas jag.

Steve Grahn ser fram emot att få resa till Memphis och spela. Och knyta många viktiga kontakter.
– Det är ett stort evenemang. 180 band på 22 spelställen i tre dagar.