Svensk bordtennis har länge varit alldeles för konservativ. Därför känns det skönt att kunna konstatera att nu när man äntligen gjort något radikalt och förvandlat elitserien till Pingisligan har det blivit en stor succé.

Att göra något var nödvändigt. Elitseriens matcher fick allt mindre uppmärksamhet, åskådarsiffrorna föll, tv-bolagen var helt ointresserade och det var fullständigt omöjligt att räkna ut hur lång tid en match kunde pågå.

Men så hände något. Elitserieföreningarna bildade en intresseförening, klubbarna gick med på ett par regelförändringar och man fick kontakt och kontrakt med tv4 Sport, som lovade att sända en match från Ligan varje lördag.
Om det skulle bli bra hängde framförallt på tre saker:

1. Att förändringarna i upplägget blev till det bättre.
2. Att organisationen kring den nya Pingisligan höll måttet.
3. Att tv-sändningarna höll tillräckligt hög kvalitet.

En bit in på säsongen är det enkelt att konstatera att alla tre kraven är uppfyllda. Med råge.

Jag har nu sett två tv-matcher med våra lokala lag. Först med Eslövs AI i Norrevångshallen och i lördags Österlens BTK-Warta i Jonebergshallen. Det är bara att erkänna. Utfallet är bättre än vad jag i min vildaste fantasi kunnat föreställa mig.

Organisationen bakom Pingisligan är även med och lägger upp tv-sändningarna och man gör det bra. När Österlen föll med 2-3 mot Warta i en riktig rysare fanns det både studio, kommentator med bisittare och utrymme för intervjuer. Och expertkommentatorerna var inte vilka som helst utan Ulf ”Tickan” Carlsson och Peter Sterneborg, Tickan i studion och Sterneborg ute på golvet. Med sin erfarenhet från uppdragen som förbundskaptener har de den nödvändiga kunskapen och båda har dessutom modet att våga tycka.
Därför var det ett nöje att följa sändningen!

De viktiga regelförändringarna med spel på bara ett bord, tre- istället för fyrmannalag, bara korta tresetare, fyra singlar åtföljda av en dubbel och poäng för varje seger har en stor del i succén.

Vi som är vana vid att följa pingis har inte upplevt spel på två bord samtidigt - eller i SM på många fler - som något större problem. Bara att erkänna att vi haft fel.

Med ett bord att koncentrera sig på har allt blivit mycket vassare. Nu upplever man dramatiken på ett helt annat sätt, inte minst i tv, och arrangörerna har kunnat flytta ner åskådarplatserna till golvet runt hagen.
Därmed blir det en helt annan närhet till spelet och en bättre miljö oavsett om man följer matcherna på plats eller hemma i fåtöljen.

Att man får en poäng för varje seger, vinst med 4-1 ger till exempel fyra poäng till det ena och ett till det andra laget, har också bidragit till en förhöjd intensitet. Nu lever varje match ända till slutet. Och pingis är kul. Igen.