Sjöbo kommun var den första av de tre kommunerna som Shell ska provborra i som behandlade frågan. Det hela avgjordes relativt snabbt och slutade med att kommunen tillåter borrningarna och godkänner de säkerhetsåtgärder som Shell redovisat.
Det dröjde inte länge innan överklagandena började strömma in till länsstyrelsen. De flesta avvisades direkt men ett fåtal som man bedömde komma från sakägare har under de senaste månaderna behandlats. Det har varit ett digert arbete, säger Johanna Lindström, jurist på länsstyrelsens rättsenhet.
– Det har varit komplicerat både juridiskt och tekniskt, säger Johanna Lindström. Det är aldrig lätt att fatta beslut när det är så många som berörs och som inte kommer att bli glada över beslutet.
Beslutet innebär att man i stort godkänner Shells borrningar och de säkerhetsåtgärder bolaget kommer vidta. Den enda invändningen länsstyrelsen har är att man vill att det ska framgå tydligt hur de vattenprover som Shell ska ta på närliggande brunnar ska analyseras. Bolaget måste leta efter spår av de ämnen som används i borrprocessen, vilket inte framgår i nuläget.
De som har överklagat har både oroats över eventuella föroreningar i grundvattnet till följd av provborrningarna och eventuell kommersiell gasborrning i ett senare skede.
– Samtidigt som klimatförhandlingarna i Köpenhamn förbereds får Shell tillstånd att förbereda för utvinning av klimatpåverkande fossilgas på den svenska sidan av Öresund. Det är varken hållbart eller framtidsinriktat, säger Carl Piper, ordförande i Heaven or Shell, det nätverk som organiserar protesterna.
De som protesterar tycker att man bör se Shells provborrning i ljuset av att den kan leda till gasutvinning och att man därför bör bedöma borrningarna som ett tillståndsärende, inte bara ett anmälningsärende. Men det har varken Sjöbo kommun eller Länsstyrelsen gjort, de ser provborrningarna som något separat.
– Jag önskar att man hade sett till helheten, säger Lotta Nordstedt i Heaven or Shell.
Hon tillägger att man sannolikt kommer att överklaga länsstyrelsens beslut till Miljödomstolen i Växjö.
Shell förbereder just nu inför provborrningarna vid Lövestad och inom några dagar räknar företaget med att vara i gång. Henry Carlsson, Shells presstalesman, var nöjd med det beslut som länsstyrelsen nu fattat.
– Vi är glada att de har gått på vår linje, vi anser att säkerheten är tillräcklig, säger han.