Det som hände var en katastrof, på alla sätt oacceptabel och omvärlden måste reagera på olika sätt. Men det gäller samtidigt att förhindra en än större katastrof. I upprördheten över israelernas brutalitet är det lätt att glömma hur komplicerad situationen är och hur lätt den riskerar att bli helt utan kontroll.

Det bor faktiskt drygt 7 miljoner israeler i området.
När man, som Henning Mankell och andra, ger sitt stöd organisationer som vill utplåna denna befolkning måste man samtidigt ge besked om hur man ser på det uttalade målet.
Delar man Hamas och andra terrororganisationernas inställning att den judiska befolkningen i Israel ska jagas ut ur sitt land och att staten Israel ska upphöra? Eller vill man att judarna ska fortsätta att bo och leva i Israel? Den frågan går inte att komma förbi.

Om Israel ska upphöra som stat – hur har man tänkt att problemet rent praktiskt ska lösas?
Har omvärlden någon förpliktelse att försvara israeliska liv eller har Israel förverkat rätten att existera?
Är det acceptabelt att Hamas ständigt beskjuter israeliska bosättningar, är det acceptabelt att återkommande självmordsdåd skördar civila dödsoffer i Israel?

Vilken skyldighet har världen att agera mot länder som Iran, vars president hotat Israel med utplåning?
Det finns två teoretiska möjligheter att upplösa staten Israel, antingen genom att dess invånare systematisk utrotas eller genom att de förflyttas till andra länder, rimligtvis i första hand i Västvärlden och Asien.
Judar har genom historien utsatts för omfattande deportationer. Men är det genomförbart att förflytta en befolkning på sju miljoner människor?

Nu kommer detta inte att vara ett alternativ för israelerna förrän ett storkrig brutit ut i regionen, det vill säga när utvecklingen och våldet eskalerat bortom all kontroll, när länder som Turkiet och Iran slutit upp bakom och bland Israels fiender och när västvärldens länder kanske också dragits in i konflikten.
Inte ens då lär kapitulation vara ett aktuellt alternativ för Israel.

Det anses bland insatta bedömare att landet har tillgång till kärnvapen. De måste vara avsedda att användas i just en sådan situation, där det inte finns någon annan utväg att försvara sig.
Att också Iran har, eller håller på att utveckla kärnvapen, visar hur ytterst farliga vägar utvecklingen kan ta.

Ett sådant läge måste undvikas till varje pris.
Enda rimliga alternativet är en förhandlingslösning som ger båda befolkningsgrupperna möjlighet att leva i trygghet och fred.
En förutsättning för en sådan uppgörelse är att båda sidor känner sig respekterade och skyddade av världssamfundet.