Onsdagen var Centerpartiets dag i Almedalen, men dagen kom att domineras av nyheten om att Sven Otto Littorins avgång.

- Det är tråkigt, men det är inte det viktiga. Det viktiga är att Sven Otto får må bra med sin familj, säger Centerledaren Maud Olofsson.

Sedan en tid tillbaka är Sven Otto Littorin inblandad i en underhålls- och vårdnadstvist med sin före detta hustru.

I tisdags deltog han i ännu en tingsrättsförhandling, och Littorin anser att mediebevakningen av tvisten har varit oerhört påfrestande.

- När det nu är klart att tvisterna med min förra fru fortsätter, står det klart att jag inte orkar.

Omedelbar verkan

Därför vände Littorin sig till statsminister Fredrik Reinfeldt för att begära sitt entledigande som statsråd av privata skäl med omedelbar verkan.

- Det finns tre skäl till det, och de tre skälen heter Emma, Gustav och Arvid. Det är mina tre barn som har fått betala priset av min offentlighet, sade en märkbart tagen Littorin vid en pressträff i Visby.

Vid pressträffen berättade han om telefonsamtal från journalister till hans dotter, när han själv ligger på hjärtintensiven, om andra telefonsamtal till hans son och om att hemmet har belägrats av reportrar.

- Jag var och är totalt maktlös i den situationen och kan som pappa inte skydda mina barn, sade Littorin.

Möts av förståelse

Sven Otto Littorins beslut möts av förståelse.

- Det är viktigt att sätta familjen i centrum. Skulle jag upptäcka att mitt uppdrag ledde till problem för barnen skulle jag också fatta ett sådant beslut. Det är självklart, vi är i första hand människor och inte ministrar eller språkrör, säger Miljöpartiets språkrör Maria Wetterstrand.

Biståndsminister Gunilla Carlsson (M) är god vän med Sven Otto Littorin sedan många år. Hon tycker att det är en "väldigt ledsam dag".

- Politiker är inte bara politiker, utan också människor, säger Carlsson.

Liten effekt

Trots att avhoppet kommer mitt i valrörelsen bedöms det inte få särskilt stor effekt.

- Det är oändligt mycket bättre för regeringen att avhoppet sker av privata skäl. Då är det bara en kugge som ska bytas ut och det är väldigt få kuggar som riktigt viktiga. Det finns så många personer som kan träda till i stället, Peter Esaiasson, professor i statsvetenskap.

Inte heller Fredrik Reinfeldt tror att avhoppet kommer att påverka valrörelsen.

- Det ser jag inte som någon risk, utan det här är kopplat till privata skäl, så som Sven Otto har angett.

Migrationsminister Tobias Billström blir tillförordnad chef för arbetsmarknadsdepartementet.

Tomas Bengtsson/TT Lillemor Idling/TT Owe Nilsson/TT