Whitney Houston kämpade tidvis med drogproblem, som inverkade negativt på hälsan och karriären. Men under storhetstiden på 1980- och 1990-talen var hon en av världens mest hyllade sångerskor.

"Popdrottningen" eller bara "rösten", som hon ofta kallades då, har kammat hem fler musikpriser än någon annan kvinnlig sångartist. 170 miljoner sålda album, singlar och videor vittnar om framgångarna, liksom sju raka listettor under 80-talet på den amerikanska Billboardlistan.

Återupplivningsförsök

Den 48-åriga Houston hittades livlös på hotellet i Beverly Hills, bara något dygn före den 54:e Grammygalan i Los Angeles. Enligt uppgifter till cnn.com var det popstjärnans egen livvakt som fann henne. När poliser och räddningspersonal anlände låg hon på golvet i sitt rum, och återupplivningsförsöken var utan resultat.

- I nuläget finns inga uppenbara tecken på något brottsligt uppsåt, och dödsfallet utreds av polisen i Beverly Hills, berättar polistalesmannen Mark Rosen.

Inspirerades av släkten

I Will Always Love You, som skrevs av countrydrottningen Dolly Parton, är kanske den sång som förknippas mest med Whitney Houston. Den smäktande popballaden sjöngs in av henne och var även ledmotiv i filmen Bodyguard, där Houston också spelade den kvinnliga huvudrollen mot Kevin Costner.

Houston inspirerades under uppväxten i New Jersey av sångerskor i släkten. Mamman Cissy Houston samt kusinerna Dionne Warwick och Dee Dee Warwick, som avled 2008, hör till förebilderna. Dit räknas också gudmodern Aretha Franklin, legendarisk soul- och R'nB-sångerska.

Sedan nyheten om Whitney Houstons död blev känd exploderade sociala medier av kondoleanser och andra sorgyttringar från berömdheter och fans.
"Mina äldsta minnen av Whitney Houston är nog alla mellanstadiediscon. Dansa tryckare till hennes låtar. I Will Always Love You", skrev en svensk beundrare på Twitter.

Ametist: Har följt hennes karriär

Ametist Azordegan, krönikör och programledare på Sveriges Radio, har lyssnat på Whitney Houston sedan hon var liten. Fortfarande räknar hon Houston till en av de artister hon lyssnar mest på, och hon är tagen av stjärnans död.
- Jag tycker att det är väldigt tråkigt. Hennes karriär känns som en oavslutad historia. Det känns som att hon hade mycket mer kvar att ge, trots att hennes röst inte har varit vad den brukade vara, säger hon.

Redan som liten var Whitney en favorit, och Ametist Azordegan mimade ofta till hennes låtar framför spegeln.
- Jag brukade agera till I'm every woman framför spegeln när jag var liten. Jag har tänkt tillbaka på den låten väldigt mycket, och det känns som att den representerar en era när hon mådde väldigt bra. Hon var gravid, och artistmässigt på topp, säger hon.

Kändisarna sörjer stjärnan

Över hela världen sörjs stjärnan efter nyheten om hennes död. De sociala medierna fylldes under natten mot söndagen med hyllningar till den döda sångerskan.
"Det är en tragedi. Whitney Houston var den största sångerska jag någonsin har hört, och hon kommer verkligen att bli saknad", skrev den amerikanske sångaren Tony Bennett på mikrobloggen Twitter.

Sångerskan Chaka Khan spelade redan 1978 in I'm every woman, som blev en hit med Houston 1993. Hon chockades av nyheten, och skrev: "Jag hittar inte ord... Jag är chockad. Be för henne och hennes familj."
I ett uttalande säger Houstons gudmor, sångerskan Aretha Franklin, att hon har svårt att förstå nyheten, men att hon tänker på stjärnans mamma, dotter och exmake, Bobby Brown.

Sångerskan Rihanna skrev på Twitter det som för många beskriver sorgen efter stjärnan.
"Inga ord. Bara tårar".

Dawn Finer: Hon var en inspiration

I Sverige var det på lördagen deltävling i Melodifestivalen. Under festen efteråt fick de medverkande nyheten.
- Det är otroligt sorgligt, och det lade minst sagt sordin på stämningen, säger sångerskan och festivalens programledare Sarah Dawn Finer.

En vän berättade nyheten för henne under nattens festligheter.
- Det är så sorgligt att det händer så tidigt i hennes liv. Ingen kommer någonsin att sjunga som hon gjorde, säger Dawn Finer.

Sarah Dawn Finer har vid flera tillfällen sett stjärnan live, senast under hennes Sverigebesök förra året.
- Hon var inte röstmässigt som hon hade varit, men det var extremt häftigt att vara så nära en av världens bästa sångerskor, säger hon.