"Vi saknar högskolan i regeringens digitala agenda"

Allt fler har tillgång till hela internet i fickan. De kan på några sekunder ta fram mobilen och få tillgång till oerhörda mängder av information. Vi går inte till banken, skickar inte brev med posten, går inte till resebyrån för att köpa resor eller till biblioteket för att söka information. Allt större del av livet sker på nätet. Det är därför en naturlig utveckling att också en allt större del av den högre utbildningen sker där. 2010 läste drygt 1 400 studenter vid Malmö högskola via nätet, vilket var en fördubbling på fyra år.

Antalet nätstudenter ökar även i andra länder. The Open University i Storbritannien är landets största lärosäte med sina 180 000 nätstudenter. I USA har antalet så kallade "online students" ökat det senaste året med 21 procent. Indira Ghandi National Open University i Indien, världens största lärosäte, har 3,5 miljoner nätstudenter. Frågan är om Sverige använder modern teknik inom högre utbildning i den omfattning vi borde?

Anledningen till IT- och energiminister Anna-Karin Hatts besök i Malmö i dag är att regeringen nyligen lanserade den digitala agendan "IT i människans tjänst". Den ska vara en strategi för att Sverige på bästa sätt ska använda digitaliseringens möjligheter. I dag ska diskussionen i Malmö handla om hur agendan kan tillämpas regionalt. Högre utbildning finns dock tyvärr inte med i den.

Den högre utbildningen är beroende av uppkoppling, samverkan och modern teknik. IT och modern teknik är beroende av att högre utbildning håller hög kvalitet och driver den tekniska utvecklingen framåt. IT är med och utvecklar möjligheterna inom i stort sett varje bransch och borde även vara det inom högre utbildning. Sverige behöver en plan för hur högre utbildning, nätbaserad pedagogik och modern teknik ska främja varandra – speciellt när internationella exempel visar att dessa områden knyts allt tätare. Många andra länder har redan nationella strategier för digitalisering och nätbaserad utbildning. Sverige riskerar att bli frånsprunget om vi inte agerar snabbt.

I arbetet med den digitala agendan har flera departement varit inblandade. Det är förvånande att Utbildningsdepartementet inte verkar ha fått med någon skrivning alls om högre utbildning. IT- och energiminister Anna-Karin Hatt borde snarast ta initiativ till ett möte med utbildningsminister Jan Björklund så att också högskolan omfattas av den digitala agendan. Då kan den bli ett viktigt verktyg för utveckling inom högskolan. Högre utbildning och modern teknik hör ihop.

MARITA HILLIGES,
Rektor Högskolan Dalarna

JÖRGEN THOLIN,
Rektor Högskolan på Gotland

ANDERS SÖDERHOLM,
Rektor Mittuniversitetet